Όταν είδα για πρώτη φορά τον τεράστιο ρετρίβερ μου να χώνει κυριολεκτικά τη γλώσσα του στο αυτί μιας γάτας που κοιμόταν, έτρεξα να τους χωρίσω, περιμένοντας να ξεσπάσει καβγάς. Όμως, η γάτα απλώς γουργούρισε νωχελικά, ενώ ο σκύλος συνέχισε το παράξενο τελετουργικό του με την έκφραση ενός διπλωμάτη σε σημαντική συνάντηση. Πέντε χρόνια παρατήρησης των διαειδικών σχέσεων στο σπίτι μου και συμβουλές από κορυφαίους ηθολόγους με βοήθησαν να καταλάβω: αυτή η χειρονομία δεν είναι απλώς μια αστεία συνήθεια, αλλά μια κρυπτογραφημένη γλώσσα, η παραβίαση της οποίας μπορεί να κοστίσει την ειρήνη στο σπίτι. Σε αυτό το άρθρο θα μάθετε τους πραγματικούς λόγους αυτής της συμπεριφοράς, τους κρυμμένους κινδύνους αυτών των τρυφερών χειρονομιών και τον ακριβή δείκτη που διαχωρίζει την αγάπη από την κρυφή επιθετικότητα.
Η συγκατοίκηση γάτας και σκύλου συχνά καταρρίπτει τα στερεότυπα για την αιώνια εχθρότητα. Ωστόσο, πίσω από κάθε γλείψιμο κρύβεται ένα σαφές βιολογικό πρόγραμμα. Για να καταλάβουμε γιατί ο σκύλος γλείφει τόσο επίμονα το ρύγχος και τα αυτιά του γάτου που συγκατοικεί μαζί του, πρέπει να ρίξουμε μια ματιά στο εξελικτικό τους παρελθόν.
• Ιεραρχικός κώδικας και υποταγή Στην αγέλη των σκύλων, το γλείψιμο του ρύγχους του αρχηγού αποτελεί κλασικό σημάδι σεβασμού, πίστης και αναγνώρισης της εξουσίας. Ο σκύλος μπορεί να αντιλαμβάνεται τη γάτα ως ένα ανώτερο μέλος της οικογένειας. Γλείφοντας το πρόσωπο της γάτας, ο σκύλος μεταδίδει το μήνυμα: «Σε εμπιστεύομαι, σου υποτάσσομαι, είμαστε μια αγέλη».
• Στοιχείο κοινωνικής περιποίησης Η φροντίδα του τριχώματος των μελών της αγέλης, ή η αλλό-περιποίηση, ενισχύει τους κοινωνικούς δεσμούς. Οι γάτες αφιερώνουν ώρες στο πλύσιμο, αλλά η περιοχή πίσω από τα αυτιά και το ίδιο το ρύγχος είναι δυσπρόσιτα για αυτές. Ο σκύλος αναλαμβάνει το ρόλο του προσωπικού σπα, βοηθώντας τη γάτα να διατηρεί την υγιεινή της σε αντάλλαγμα για την εύνοιά της.
• Η ελκυστική μυρωδιά των γατίσιων εκκρίσεων Τα αυτιά και το πρόσωπο της γάτας είναι διάσπαρτα με ειδικούς αδένες που εκκρίνουν φερομόνες. Για την ευαίσθητη μύτη του σκύλου, αυτό το κοκτέιλ αρωμάτων αποτελεί πολύτιμη πηγή πληροφοριών. Το κερί των αυτιών των γατών έχει επίσης μια συγκεκριμένη πρωτεϊνική σύνθεση και γεύση, η οποία, για άγνωστους λόγους, προσελκύει πολλούς σκύλους.
• Μητρικό ένστικτο και φροντίδα Αν ο σκύλος είναι μεγαλύτερος σε ηλικία ή σε μέγεθος, μπορεί να ενεργοποιήσει τη «λειτουργία φροντίδας». Το γλείψιμο του ρύγχους μιμείται τη συμπεριφορά μιας σκύλας που καθαρίζει τα κουτάβια της. Αυτή είναι μια εκδήλωση αγνής γονικής φροντίδας και της επιθυμίας να προστατεύσει το «μικρό».
Μυστική συμβουλή: Προσέξτε τη θέση της ουράς του σκύλου κατά τη διάρκεια του γλείψιματος. Αν είναι κατεβασμένη και κουνιέται ελαφρώς — αυτή είναι μια χειρονομία ειλικρινούς φιλίας. Αν η ουρά είναι τεντωμένη και υψωμένη ψηλά — ο σκύλος προσπαθεί να κυριαρχήσει πάνω στη γάτα, χρησιμοποιώντας το γκρουμίνγκ ως μέσο ελέγχου.
Ωστόσο, πίσω από αυτή την ειδυλλιακή εικόνα κρύβονται κίνδυνοι, τους οποίους οι περισσότεροι ιδιοκτήτες δεν υποψιάζονται καν. Το σάλιο του σκύλου περιέχει τεράστια ποσότητα βακτηρίων, τα οποία είναι ακίνδυνα για τον ίδιο, αλλά μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα στη γάτα.
• Κίνδυνος εμφάνισης ωτίτιδας Η συνεχής υγρασία στο ευαίσθητο αυτί της γάτας αποτελεί ιδανικό περιβάλλον για την αναπαραγωγή μυκήτων και παθογόνων μικροοργανισμών. Εάν ο σκύλος επιμείνει, η γάτα μπορεί να αναπτύξει σοβαρή φλεγμονή του μέσου αυτιού.
• Μετάδοση παρασίτων Μέσω του σάλιου και της επαφής των βλεννογόνων, τα ζώα ανταλλάσσουν εύκολα αυγά ελμινθών, ψύλλων και υποδόριων ακάρεων. Η προληπτική θεραπεία σε ένα τέτοιο σπίτι πρέπει να πραγματοποιείται αυστηρά ταυτόχρονα και για τα δύο κατοικίδια.
Σημαντική προειδοποίηση: Ποτέ μην επιτρέπετε στον σκύλο να γλείφει τα αυτιά της γάτας, αν η γάτα παρουσιάζει σημάδια αλλεργίας ή κνησμού. Το σάλιο του σκύλου θα επιδεινώσει μόνο τη δερματίτιδα και θα προκαλέσει δευτερογενή λοίμωξη στις πληγές.
Για να καταλάβετε αν πρέπει να παρέμβετε σε αυτές τις τρυφερές στιγμές, αξίζει να αξιολογήσετε την αντίδραση και των δύο συμμετεχόντων στη διαδικασία. Υπάρχουν σαφή σημάδια που δείχνουν ότι η συνήθεια έχει ωφελήσει ή, αντίθετα, έχει ξεπεράσει τα όρια του επιτρεπτού.
Αν παρατηρήσετε ότι η διαδικασία είναι προφανώς δυσάρεστη για τη γάτα ή ότι ο σκύλος επιδεικνύει μια ανθυγιεινή εμμονή, πρέπει να διακόψετε απαλά τη διαδικασία. Μην επιπλήττετε τα κατοικίδια. Καλύτερα να στρέψετε την προσοχή του σκύλου σε ένα παιχνίδι ή σε μια εντολή, και να δώσετε στη γάτα τη δυνατότητα να ανέβει σε ένα ψηλό ράφι, όπου ο σκύλος δεν θα μπορεί να την φτάσει.
Μυστική συμβουλή: Για να μειώσετε το ενδιαφέρον του σκύλου για τα αυτιά της γάτας, καθαρίζετε τακτικά τα αυτιά της γάτας στον κτηνίατρο. Όσο λιγότερη φυσική οσμή και κερί υπάρχει εκεί, τόσο πιο αδιάφορος θα είναι ο σκύλος για αυτή την περιοχή.
Τι να κάνετε αν ο σκύλος γλείφει τα αυτιά της γάτας μέχρι να ματώσουν;
Πρέπει να απομονώσετε αμέσως τα ζώα το ένα από το άλλο, να καθαρίσετε το αυτί της γάτας με αντισηπτικό χωρίς αλκοόλ και να την πάτε στον κτηνίατρο για να αποκλειστεί η παρουσία ακάρεων ή ωτίτιδας.
Γιατί η γάτα πλησιάζει από μόνη της τον σκύλο για να την γλείψει;
Η γάτα χρησιμοποιεί τον σκύλο ως ένα βολικό εργαλείο για την περιποίηση των περιοχών του κεφαλιού της, τις οποίες δεν μπορεί να πλύνει αποτελεσματικά μόνη της.
Μπορεί μια γάτα να μολυνθεί από λύσσα μέσω του σάλιου ενός σκύλου;
Η μόλυνση είναι δυνατή μόνο στην περίπτωση που ο σκύλος είναι ο ίδιος άρρωστος από λύσσα και ο ιός βρίσκεται σε ενεργή φάση· υπό την προϋπόθεση ότι και τα δύο κατοικίδια εμβολιάζονται ετησίως, ο κίνδυνος αυτός είναι μηδενικός.
Πώς να απομακρύνετε αυτή τη συνήθεια από τον σκύλο χωρίς να προκαλέσετε άγχος στο ζώο;
Χρησιμοποιήστε την εντολή απαγόρευσης τη στιγμή που αρχίζει να γλείφει και προσφέρετε αμέσως στον σκύλο μια εναλλακτική λύση, όπως ένα λιχουδιά μακράς διάρκειας ή ένα κόνγκα.
Είναι αλήθεια ότι οι σκύλοι εκδηλώνουν έτσι την κρυφή επιθετικότητά τους;
Ναι, το υπερβολικά έντονο και βίαιο γλείψιμο, κατά το οποίο ο σκύλος πιέζει τη γάτα στο πάτωμα, αποτελεί μορφή ψυχολογικής πίεσης και επίδειξη δύναμης εκ μέρους του σκύλου.
Ο τακτικός έλεγχος της συμπεριφοράς των κατοικίδιων επιτρέπει τη διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ των φυσικών ενστίκτων τους και της ασφάλειας της υγείας τους.